昔、安政の頃、中国福建省の人謝文旦が台風のため避難し、鹿児島阿久根市を漂流中、漁師に助けられ手厚いもてなしを受けました。
謝文旦はそのお礼に朱楽（しゅらく「今のざぼん」）というものを差し出し、その食べ方と、皮の砂糖漬けとを伝授しました。
漁師はその果物の大きさ、味の珍しさと美味しさに驚き、喜びました。
早速、この珍味な果物の種子を庭先に蒔いたところ、気候風土が適していたため、謝文旦からもらった味とそっくりの美味しいざぼんの果実がとてました。そして明治初年、別府の菓子商人が鹿児島を訪問中、ざぼんの砂糖漬けに興味をもち、別府の名物として売り出したことから『ざぼん漬』のはじまりとされています。
ちなみに大分では謝文旦の名前の「謝文」“しゃぶん”⇒“ざぼん”と呼ぶようになったそうです！